Portugal besitzt wegen seiner Seefahrervergangenheit eine reiche Kultur und viele Einflüsse aus der neu entdeckten Welt. So begann im 15. Jahrhundert mit Heinrich dem Seefahrer und seinen Entdeckungsfahrten nach Afrika, Madeira und den Azoren der Aufstieg des Landes zu einer weltweiten Handelsmacht mit Niederlassungen in Ostindien, Ostasien, Südafrika und Brasilien. Mit der ersten Weltumsegelung 1497/98 durch Vasco da Gama erlangte die Nation schon früh Weltruhm. Die abwechslungsreiche Geschichte, die langjährige Kultur und die landschaftliche Schönheit des Landes mit seinen zugehörigen Inseln Madeira und den Azoren im Atlantik locken jedes Jahr vor allem deutsche Urlauber an. Ganz oben steht als Besuchsziel die Hauptstadt Lissabon mit ihrer herrlichen am Hang gelegenen Altstadt. Wen es mehr zu Sonne und Strand zieht, der wird im Süden des Landes an der Algarve mit der wunderschönen Mittelmeerküste fündig.
Portugal ist geprägt von einem gemäßigten Klima im Landesinneren, atlantischem Klima im Norden und einem mediterranen Klima im Süden des Landes. An der Algarve ist die beste Reisezeit von Mai bis Oktober mit Temperaturen um 24 °C. Die Azoren und Madeira haben das ganze Jahr über ein angenehmes Klima. Diese zu Portugal gehörende Inselgruppe mit ihren landschaftlich reizvollen neun Inseln liegt mitten im Atlantik zwischen Europa und Nordamerika bei einer Entfernung von knapp 1.500 km von Lissabon und über 4.000 km von der amerikanischen Ostküste. Madeira ist dagegen bekannt für sein mildes Klima und die Blütenpracht.
Weitere wichtige allgemeine Informationen über das Land sind im Wesentlichen:
Die Amtssprache ist Portugiesisch. In den Touristenzentren kommt man aber auch mit Englisch und Französisch gut zurecht. Gezahlt wird in EURO. Der Zeitunterschied von Deutschland aus beträgt eine Stunde zurück bei einer Flugzeit von knapp drei Stunden. Portugiesen sind Fremden gegenüber zuvorkommend und höflich. In den ländlichen Regionen können Sprachprobleme auftreten. Dazu gibt es hier noch traditionell orientierte Regionen, wo eine Frau in kurzen Hosen ungläubig angestarrt wird. Und übrigens, Männer in kurzen Hosen werden gleich als Deutsche erkannt und es wird hinter vorgehaltener Hand über sie getuschelt. Mit FKK fällt man hier eher als unangenehm auf.