Jedes europäische Land hat eine andere Steuertradition. Steuern bilden die Grundlage für die Finanzierung des Gemeinwesens. Jedes Land hat seine Steuerhoheit, auch wenn Europa in anderen Lebensbereichen schon harmonisiert ist. Steuern sind immer noch ein nationales Gesellschafts- und Gedankengut. International agierende Unternehmen legen heute weniger Wert auf nationale Steuertraditionen und stellen die betriebswirtschaftlichen Fakten in den Vordergrund. Steuern sind immer auch öffentliches Thema. Auf der einen Seite muss die Politik die Wirtschaft fördern, auf der anderen Seite muss das Gemeinwohl durch Steuern finanziert werden. Dieser volkswirtschaftliche Spagat wird die Politik in den nächsten Jahrzehnten weiter beschäftigen. Für den Bürger ist die Lebenswirklichkeit und Umwelt bestimmt. Menschen zahlen dort Steuern, wo sie Arbeiten und Leben. Innerhalb Europas gibt es zahlreiche Steuerabkommen, damit die Bürger grenzüberschreitend Arbeiten und Leben können. Für Unternehmen gibt es zahlreiche Möglichkeiten sich steuerlich veranlagen zu lassen. Die steuerliche Faktoren spielen heute bei der Unternehmensansiedlung eine zentrale Rolle. Auch in der regionalen Wirtschaftsförderung sind Faktoren, wie Gewerbesteuer und andere kommunale Steuern, von besonderer Bedeutung. Nicht nur die Mitgliedsländer der EU untereinander, sondern auch die nationalen Regionen, befinden sich in Konkurrenz bei der Ansiedlung von Unternehmen.
Mit den neuen Medien und der Globalisierung haben sich auch für kleinere Unternehmen neue steuerliche Möglichkeiten ergeben. Unternehmensgründungen nach angelsächsischen Rechtsformen sind in den letzten Jahren im Kommen. Auch haben die neuen Dienstleistungen durch die neuen Medien die Chance verbessert, sich in Ländern niederzulassen, in denen eine andere Steuerbelastungen vorherrschten. Die nationalen Steuern müssen sich immer mehr an den Spielregeln des internationalen Wirtschaftslebens orientieren. Es gibt Länder in denen das Steuerrecht unüberschaubar ist. Steuerrecht ist in allen europäischen Ländern in einem permanenten Novellierungsprozess.