Die klassischen Sportarten sind in Europa geprägt von der antiken Kultur. Laufen, Werfen und Springen sind Grundbestandteile der Olympischen Idee. Die Leichtathletik stellt eine der Grundausrichtungen bei den populären Massensportarten dar. In vielen Ländern Europas hat die Leichtathletik noch einen überragenden Stellenwert. Es gibt Länder, wie Deutschland, in dem die Leichtathletik in Vereinen rückläufig ist. Viele Trendsportarten haben der klassischen Leichtathletik die Mitglieder genommen. Es gibt heute in vielen Ländern einen großen Unterschied zwischen vorgeschriebenen Schulsportarten und individuell beliebten Freizeitsportarten. Viele jüngere Menschen haben keine Lust mehr auf Feldaufschwünge und Co. und wollen ihre Persönlichkeit lieber in andere körperliche Übungen einbringen. Das klassische Turnen stellt heute in den Medien nur noch eine Randsportart dar. Andere Sportarten haben sich vor allem in den 70er Jahren in Europa als Massensportarten entwickelt. Die bekannteste Sportart, die früher nur Eliten gespielt hatten, ist Tennis. Tennis hat sich in den letzten Jahrzehnten auch in den Medien als populäre Sportart durchgesetzt. Eine weitere Sportart, die in jedem Land Millionen Menschen begeistert ist das Mountainbiking. Das Mountainbike gehört heute zu den beliebtesten Sport- und Freizeitgeräten. Nach dem Tennis hat sich auch das Golf als frühere elitäre Sportart durchgesetzt. Golf wird in den nächsten Jahren sicherlich noch mehr Menschen für den Sport begeistern. Fußball ist in allen europäischen Ländern die Nummer eins. Es gibt keine andere Sportart in der im Leistungsbereich soviel Geld bezahlt wird und die sich in den letzten Jahren so dramatisch verändert hat. Viele neue Sportarten sind in den letzten zwei Jahrzehnten als Funsportart dazu gekommen. Zu den Funsportarten, die es im Sportmarkt langfristig geschafft haben, gehören unter anderem, das Skateboardfahrern, das Windsurfen oder das Inlineskaterfahren. Bei den Wintersportarten werden die Skater- und Biathlonwettbewerbe immer populärer. Auch das klassische Skifahren ist auf Grund der neuen innovativen Skitechniken wieder im Kommen. Es gibt aber auch Sportarten, die im Freizeitbereich wieder eine Renesauce feiern. Zu diesen gehören unter anderem das Rennradfahren oder das Schwimmen oder der Handball.