Wildpferde wurden als Haustiere vor tausenden von Jahren, wahrscheinlich zuerst in Teilen Asiens, domestiziert und sind seit dieser Zeit als Haustiere beliebt. Heute gibt es unzählige Rassen, die je nach Nutzwert gezüchtet wurden und generell in Vollblüter, Kaltblüter oder Warmblüter unterschieden werden. Auch die Ponys stellen eine eigenständige Kategorie dar. Warmblüter werden vor allem als Hobby-Reitpferde eingesetzt, da sie überaus beweglich sind. Kaltblüter finden hauptsächlich Verwendung in der Landwirtschaft, wo sie zum Beispiel in der Waldarbeit eingesetzt werden. Im Pferderennsport werden Vollblüter eingesetzt, die vor allem wegen ihrer Geschwindigkeit viele Pferdesportliebhaber begeistern. Vor allem bei Kindern und Jugendlichen sind Ponys sehr beliebt, die beim Hobbyreiten besonders Spaß machen. Die Ponys haben in der Regel ein Stockmaß von unter anderthalb Metern. Es gibt auch Mischrassen, die besonders beim Freizeitreiten oft anzutreffen sind. Pferde kann man auch generell unterscheiden nach Kleinpferden oder Großpferden, die über zwei Meter Stockmaß haben können und über tausend Kilogramm wiegen. Mit sieben Jahren sind die Pferde voll ausgewachsen und erreichen je nach Haltung und Belastung ein Alter von bis zu 30 Jahren. Ponys können je nach genetischer Disposition und guter Haltung über 40 Jahre alt werden.
Pferde sind Herdentiere, die eine feste Rangordnung in der Gruppe kennen und sich vor allem auch über die Körpersprache ausdrücken. So sieht man zum Beispiel beim Ohrenstellen die emotionalen Zustände, die von Neugierde bis Angst reichen können oder auch das Unwohlsein ausdrücken. Innerhalb der Gruppenhierarchie sind der Leithengst und die Leitstute führend. Als Haustiere lassen sich vor allem Wallache, also kastrierte Hengste sowie Stuten in Gruppen einfügen. Hengste sind in der Regel schwerer zu erziehen und haben einen ausgeprägten Fortplanzugstrieb, der das Tier oft scher berechenbar macht. Die Hippologie ist die Wissenschaft des Pferdes, die immer mehr Pferdeliebhaber beschäftigt und viele Fragen beantwortet. Vor allem in der Haltung der Pferde ist einiges zu beachten, damit sich die Tiere wohlfüllen. Inzwischen gibt es einen großen Markt an Dienstleistungen und Produkten, die sich mit der Pferdetierhaltung auseinandersetzen.
Die Pferdefütterung spielt eine große Rolle in der Pferdehaltung und ist bestimmt von den Bedürfnissen der Pferde in verschiedenen Lebensphasen oder auch bestimmt ist durch den Verwendungszweck. So brauchen vor allem Rennpferde besonders energiereiche Nahrung, um die Leistungen abrufen zu können. Besonderen Wert muss man bei der Pferdehaltung auch auf Impfungen legen, die notwendig sind, um die unterschiedlichen Pferdekrankheiten zu bekämpfen. Vor allem auch gegen die viralen und bakteriellen Infektionsmöglichkeiten müssen die Pferde geschützt werden. Muskel-, Gelenk- und Knochenverletzungen werden heute modern von den Tierärzten behandelt und es gibt heute viele neue medizinische Therapien, um auch schwere Verletzungen zu behandeln. Wer sich für Pferde interessiert, findet im Internet zahlreiche Seiten, die Informationen zu den Rassen und Haltungen bieten und auch zahlreiche Dienstleistungen und Produkte anbieten.