Artrock und Progressive Rock liegen nahe beieinander, auch wenn sich die Rockstile in der musikalischen Grundausrichtung unterscheiden. Progressive Rock unterscheidet sich vom Artrock durch die Anlehnung an Genres wie dem Jazz oder dem Blues. Die Anfänge des Artrock liegen im Ende der 1960er Jahre. Bands wie die Beatles, Beach Boys, Pink Floyd oder The Moody Blues haben den Artrock in der anfänglichen Zeit stark beeinflusst. Der Artrock Ende der 1960er Jahre bis Ende der 1970er ist vor allem geprägt von langen Kompositionen mit langen Instrumental-Solis und komplexen Musikalitäten. Die Alpen sind eher als Konzeptalben auf den Markt gekommen. Hier wurde der Versuch unternommen die Rockmusik als Kunstform auszuweiten, ähnlich der Klassik. Vor allem auch in der DDR wurde der Artrock ab Mitte der 1970er sehr populär. Bands wie Stern-Combo Meisen sind bis heute aktiv in dem Rockgeschäft. Die Band gehört zu den dienstältesten Rockbands in Deutschland. Zu den wichtigen Vertretern des Artrock gehören zum Beispiel: Jethro Tull, Meat Loaf, Roxy Music, Supertramp, Van der Graaf Generator oder Yes. Die britische Artrock- und Progressive-Rockband Genesis gehört zu den überaus erfolgreichen Rockbands. Genesis gehört zu den Top-30-Bands nach den Plattenverkäufen. Weltbekannte Musiker wie Tony Banks oder Phil Collins sind Mitglieder der aktuellen Band, die im Jahr 1967 gegründet wurde. Progressive Rock ist eine Weiterentwicklung der Rockmusik, des Blues oder der Popmusik, mit Elementen der Weltmusik, des Jazz oder der Klassik. Neue musikalische Dimensionen sollten die “einfachen” Rockstücke bereichern. Vor allem in Großbritannien wurde die Musikrichtung Ende der 1960er vorangetrieben. Vor allem durch die elektronischen Tasteninstrumente sind viele neue Kompositionen entstanden.
Künstler wie Frank Zappa zählen zu den Vorreitern der Musik. Vor allem in der Zeit Ende der 1960er Jahre bis ins Jahr 1977 waren die Bands und Musiker sehr erfolgreich. Zu den kommerziell erfolgreichen Bands in dieser Zeit gehören zum Beispiel: Emerson, Lake und Palmer. Mike Oldfield oder Camel. Die Mischung aus Rock, Blues, klassischer und ethischer Musik war für Mike Oldfield Anfang der 1970er Jahre ein riesen Erfolg. Oldfield wurde mit dem Debütalbum “Tubular Bells” zum Weltstar. Über fünf Jahre war das Album in den britischen Album-Charts und verkaufte sich rund 17 Millionen Mal. In den 1980er Jahren hatte sich aus dem früheren Progressive Rock Stile wie Neo-Prog entwickelt. Vor allem die Synthesizermusik spielte eine wichtige Rolle in der zweiten Welle des Prog, die auch durch die eingängigen Melodien geprägt war. Die englische Rockband Asia ist eine der bekannten Vertreterinnen des Genres. Seit den 1990er Jahren gab es viele populäre Entwicklungen im Progressive Rock. Unter anderem entwickelte sich der Progressive Metal, eine Verbindung aus Progressive Rock und Heavy Metall. Vor allem das hohe Tempo der Musik mit den E-Gitarren prägt den Rockstil. Andere Bands gingen wieder zu den Wurzeln des Prog zurück oder entwickelten den Progressive Rock der 1970er Jahre weiter.