Es gibt viele Behandlungsfelder, in denen die Aromatherapie eingesetzt werden kann. Vor allem auch das allgemeine Wohlbefinden von Geist und Körper wird unterstützt. In den alten Kochkulturen Europas, Asiens und des mittleren Ostens kannte man verschiedene Pflanzen bzw. Düfte, die eine heilende Wirkung hatten. Auch zu rituellen Zwecken wurden die Pflanzendüfte eingesetzt. Im 20. Jahrhundert waren es vor allem die französische Naturwissenschaftler, die neue Düfte und Heilwirkungen entdecken. In privaten Haushalten werden ätherische Öle und Düfte in vielfältiger weise als Hausmittel für die Gesundheit verwendet. In Deutschland können Ärzte und Heilpraktiker ein gezielte Zusatzausbildung machen und die Therapieform anbieten. Bestimmte ätherische Öle als Heilmittel, werden nach dem deutschen Arzneimittelgesetz vertrieben. Dies ist auch dadurch begründet, dass die falsche Dosierung von bestimmten ätherischen Heilmitteln zu Vergiftungen führen können. Viele der Aromastoffe, die heute über den Handel erhältlich sind, sind nicht mehr natürlichen Ursprungs, sondern werden synthetisch hergestellt. Der richtige Gebrauch von Aromastoffen zu Heilzwecken ist eine Wissenschaft für sich und sollte nur von spezialisierten Gesundheitsberatern durchgeführt werden.
Die Aromatherapie wird als alternative Medizinform bei der physikalischen Therapie eingesetzt. Oft wird die Therapieform ergänzend zu schulmedizinischen Anwendungen eingesetzt. Die Wirkungsweise der Aromatherapie ist in Teilen erforscht, so dass die Therapie auch sinnvoll eingesetzt werden kann. Vor allem die Anwendungsgebiete für Eukalyptusöle oder Pfefferminzöle sind bekannt. Auch der Einsatz von Lavendelöl zur Linderung von Beschwerden ist durch Studien erforscht worden. Der Einsatz einer Aromatherapie als Einzelmaßnahme ist in vielen Bereichen der Schulmedizin aber nicht üblich. Die Aromatherapie sollt von einem Arzt oder Heilpraktiker überwacht werden, da es bei falscher Dosierung oder Überempfindlichkeiten zu allergischen Reaktionen kommen kann. Die Aromaexperten beraten auch bei Fragen des häuslichen Einsatzes von Düften, wie sie in Form von Duftlampen oder anderen Produkten im Handel erhältlich sind. Man findet nützliche Informationen zu dem Thema in zahlreichen Gesundheitsportalen oder auf den Seiten der Gesundheitsberater.
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