Homosexuelle Menschen werden in Europa unterschiedlich anerkannt. Diese Anerkennung ist nicht nur rechtlich different, sondern bezieht sich auch auf die soziale Gleichbehandlung der Männer und Frauen. Es gibt in Europa Länder wie Spanien, in denen gleichgeschlechtliche Ehen anerkannt sind. In vielen westlichen Ländern Europas - so zum Beispiel in Deutschland - gibt es gesetzliche Anerkennungen zur gleichgeschlechtlichen Partnerschaft. In vielen Ländern des früheren Wahrschauer Paktes, wie Polen, sind gleichgeschlechtliche Ehen allerdings verboten. Es gibt auch unterschiedliche Altersgrenzen bei der Zulassung von gleichgeschlechtlichem Sexualverkehr. Homosexuelle sind mit vielen gesellschaftlichen Tabus belegt, die in der öffentlichen Meinung vorherrschend sind. Homosexuelle sind nicht wie oft beschrieben nur Männer, sondern auch Frauen, die sich zum gleichen Geschlecht hingezogen füllen. Auch unterhalten Homosexuelle normale partnerschaftliche Beziehungen, die nicht zwangsläufig nur auf Sexualität ausgerichtet sein müssen. Die Palette an Gefühlen und Trieben bei Homosexuellen ist genau breit, wie bei anderen Menschen auch. Man schätzt, dass rund vier Prozent der Männer in Deutschland Homosexuell - und rund zwei Prozent der Frauen lesbisch sind. Genau Zahlen sind schwierig zu erheben, da viele Menschen ihre partnerschaftlichen und sexuellen Präferenzen nicht öffentlich machen wollen und oft auch anonym leben. Seit den 70er Jahren haben sich die Homosexuellen immer mehr organisiert und es gibt zahlreiche Organisationen, die auch Selbsthilfen anbieten.
In Deutschland sind vor allen die Städte Köln und Berlin klassische Hochburgen der Schwulen- und Lesbenbewegungen, die heute auch in der Politik immer mehr Anhänger findet, die sich für die Rechte der Gesellschaftsgruppe einsetzen. Man kann heute in Deutschland und Teilen Europas aber nicht behaupten, das die Schwulen und Lesben einen normalem Status in der Gesellschaft haben. Es gibt zum Beispiel immer noch Berufe, in denen es für die Homosexuellen schwierig ist sich zu Outen und zu ihren Gefühlen und Neigungen zu sprechen. Dies betrifft vor allem auch den Leistungssport, wie zum Beispiel die Fußballspieler, und andere Berufsfelder, die traditionell bestimmten konditionierten Sozialverhaltensweisen unterliegen. Gerade das Internet ist eine Informations- und Kommunikationsplattform, die Homosexuellen viele Inhalte bietet, die man konkret nutzen kann. So haben zum Beispiel die Selbsthilfegruppen viele Informationen und Interaktionen auf ihren Seiten. Hier kann man sich sehr gut auch über rechtliche Themen oder homosexuellen Initiativen informieren. Auch findet man viele Informationsangebote zu speziellen Events oder Treffpunkten, in denen man Gleichgesinnte treffen kann.