Die Fangemeinde für Oldtimer ist in den letzten zwanzig Jahren immer größer geworden. Es gibt unzählige Oldtimer-Veranstaltungen in Europa, die immer auch ihren besonderen Charme für Teilnehmer und Zuschauer haben. Seit dem Jahr 2007 sind Oldtimer, laut der Verordnung über die Zulassung von Fahrzeugen zum Straßenverkehr, wie folgt definiert: “Oldtimer: Fahrzeuge, die vor mindestens 30 Jahren erstmals in Verkehr gekommen sind, weitestgehend dem Originalzustand entsprechen, in einem guten Erhaltungszustand sind und zur Pflege des kraftfahrzeugtechnischen Kulturgutes dienen …” Es gibt verschiedene umgangssprachliche Begriffe im Bereich der Oldtimer. Als Youngtimer werden Fahrzeuge definiert, die älter als 15-20 Jahre sind und noch keine Oldtimer sind. Fahrzeuge bis Ende des 2. Weltkrieges und älter als 30 Jahre werden häufig als Klassiker umschrieben. Als Veteran sieht man Fahrzeuge an, die etwa bis 1920 gebaut wurden. Es gibt allerdings keine genaue Definition der einzelnen Ausdrücke und die Altersgrenzen und Begriffszuordnungen können sich überschneiden. Die Klassifizierung nach den Baujahren nimmt zum Beispiel der Weltverband der Oldtimer-Clubs, die Fédération Internationale des Véhicules Anciens (FIVA), oder die nationalen Automobilclubs wie der ADAC oder AvD vor. Die Oldtimer werden natürlich nach ihrem Zustand bewertet. Die Zustandsliste reicht von der Note 1 für Makellos bis zur Sondernote des unrestaurierten Originals. Zur Einstufung des Zustandes kann man zum Beispiel ein Gutachten anfertigen lassen. Wertgutachten, wie es der TÜV oder die DEKRA anbieten, sind immer sinnvoll. Es gibt einen speziellen Fahrzeugpass der FIVA für anerkannte historische Fahrzeuge, die der ADAC als FIVA-Mitglied nach Prüfung vergibt.
Es gibt darüber hinaus technische Klassifizierungen, zum Beispiel zu den serienüblichen Ausstattungen und den technischen Veränderungen. Auch die Erhaltsgruppen sind untergliedert - vom kompletten Originalzustand bis zum wiederaufgebauten Oldtimer. Oldtimer können die roten Oldtimer-Kennzeichen führen (07er-Nummer). Mehrere Fahrzeuge können auf die Wechselkennzeichen eingetragen werden. Voraussetzung für die Beantragung der Oldtimerkennzeichen, die steuerbegünstig sind, ist die Begutachtung durch den TÜV oder die DEKRA. Fahrzeuge, die vor 1969 zugelassen wurden, benötigen keine Abgasuntersuchung. Die Kennzeichen von Oldtimern die steuerlich begünstigt und erkennt man an dem H am Ende des Kennzeichens. Für die Oldtimer gibt es auch viele günstige Versicherungstarife. Oldtimerfans finden viele Veranstaltungen in Deutschland, Österreich, der Schweiz oder Norditalien. Die größte Oldtimermesse ist die Techno Classica in Essen. Rund tausend Aussteller sind auf die Oldtimer-Messe im Frühjahr vertreten. Hier findet man auch einen Markt an Ersatzteilen und Zubehör für die Renovierung. Es gibt gerade in Deutschland eine sehr umtriebige Oldtimer-Szene mit vielen interessanten Oldtimer- und Veteranentreffen.
Zu den populären Veranstaltungen gehört zum Beispiel das Internationale Oldtimer-Meeting in Baden-Baden. Laut Fachleuten in der Oldtimerszene ist die Veranstaltung im Juli eine der schönsten Oldtimer-Treffen in Europa. Teilnehmen können alle Oldtimer bis Baujahr 1970. Ein umfangreiches Rahmenprogramm wird nahe dem Kurhaus Baden-Baden angeboten. Initiator und Organisator ist Jean-Marc Culas. Zu den besonderen Oldtimer-Rallyes in Europa gehört die historische Rallye Mille Miglia und die 2000 Kilometer durch Deutschland. Die Mille Miglia spiegelt die legendären tausend Meilen von Brescia nach Rom und zurück wieder. Der Klassiker für Oldtimerfans wurde erstmals 1927 ausgetragen. Die deutsche Oldtimer-Rallye - 2000 km durch Deutschland - führt 2009 von Hannover nach Düsseldorf.