Die Norddeutsche Küche kann man in regionale Küchen des Bundeslandes Schleswig-Holstein und der Hansestädte Hamburg und Bremen unterscheiden. Im weiteren Sinn gehört auch die Küche Niedersachsens dazu. Die Küchentraditionen des Nordens unterscheiden sich teils sehr stark von den süddeutschen Kochtraditionen, die vor allem von Österreich und Frankreich beeinflusst sind. Traditionell spielen vor allem die Fischgerichte und Meeresfrüchtegerichte eine wichtige Rolle in den küstennahen Regionen. Die Küche Hamburgs ist traditionell sehr geprägt vom Fischfang in der Nordsee und der Elbe. Ab dem 16. Jahrhundert kamen viele Gewürze und Gemüse- und Obstsorten in die Hafenstadt und haben sehr früh die Küche der Hansestadt zu einer sehr reichhaltigen Küche gemacht. Durch die Internationalisierung der Küche Hamburgs hat sich eine sehr eigenständige Küche des Bürgertums in Norddeutschland herausgebildet. Vor allem auch die wohlhabenderen gutbürgerlichen Familien haben sehr früh in Deutschland eine gehobene Küchentradition begründet. Zu den beliebten Fischgerichten in Hamburg gehören vor allem Heringsgerichte mit Bratkartoffeln. Eine Hamburger Delikatesse ist zum Beispiel die Scholle Finkenwerder Art mit einer Sauce aus Speck, Zwiebeln und Nordseekrabben. Die Scholle kann im Ofen oder der Pfanne gebraten werden. Viele Fischgerichte werden mit Bratkartoffeln und Zitronen serviert. Ein typisches norddeutsches Gericht ist zum Beispiel Himmel und Erde, das auch in Hamburg gerne gegessen wird. Zu den typischen Speisen in Norddeutschland gehören auch zahlreiche Kohlgerichte und Eintöpfe. In Hamburg und weiten Teilen des Nordens ist zum Beispiel der Steckrübeneintopf beliebt. Früher war der Eintopf vor allem ein tägliches Gericht der Menschen auf dem Land. Bei den Desserts ist in Norddeutschland vor allem die Rote Grütze überaus beliebt. Bei den beliebten Getränken in Hamburg führen vor allem die zahlreichen Tee- und Kaffeesorten, die traditionell in der Handelsstadt eine große Handelsrolle spielen. Der Tee- und Kaffeehandel ist bis heute eine Domäne der Hansestadt.
Zahlreiche Spezialitäten kennt auch die Küche der Hansestadt Bremen. Das Grünkohlessen hat in Bremen eine lange Tradition und ist in Norddeutschland unter dem Begriff Kohl-und-Pinkel-Essen bekannt. Zu den bekannten Fischgerichten aus der Bremer Küche gehören unter anderem der Bremer Labskaus oder die gebratene Stinte. Stinte ist ein Meerwasserfisch der in der Ostsee vorkommt, aber auch als Süßwasserfischart in Nordeuropa vorkommt. Die Fische wandern im Frühjahr die Weser hinauf auf und sind klassische Speisefische der Weser. Ein typischer Eintopf aus Bremen ist der Pluckten Finken, der unter anderem mit Kartoffeln, Bohnen und Speck zubereitet wird. Ein beliebtes Gebäck im Winter ist in Bremen der Bremer Klaben, der ein typischer Bremer Stollen ist. Eine Bremer Spezialität ist unter anderem auch das Gebäck mit Füllung, der Winkelkuchen. Zu den regionalen Küchen des Nordens gehört auch die Küche von Schleswig-Holstein. Die Küche gilt als deftig und bietet auch viele regionale Fischgerichte. Zu den bodenständigen Gerichten gehören zum Beispiel Kassler mit Grünkohl oder Birnen, Bohnen und Speck, das auch in Niedersachsen und anderen Regionen des Nordens gerne gegessen wird. Es handelt sich um einen Eintopf, der die Hauptbestandteil Birne, Bohnen, Speck und oft Kartoffeln beinhaltet. Das Gericht kommt aus den bäuerlichen Traditionen der norddeutschen Regionen.
In Schleswig-Holstein sind vor allem auch Speisen beliebt, die einen interessanten Kontrast von Süßem und Salzigem kombinieren. Man isst zum Beispiel gerne Gänsekeule mit einem süß-sauren Geschmack oder auch die Spezialität der Region, das Holsteiner Sauerfleisch, das mageres Schweinefleisch darstellt. Als Beilagen bieten sich Bratkartoffeln mit Zwiebeln an. Bei den Getränken sind in Schleswig-Holstein vor allem die regionalen Pilsener wie das Flensburger Pilsener und Kornspirituosen beliebt. Aus der Hansestadt Lübeck kommt zum Beispiel das international bekannte Lübecker Marzipan, das mit der Herkunftsbezeichnung geschützt ist. Der Norden hat auch zahlreiche bekannte Käsesorten zu bieten wie der Rügener Badejunge, ein Camembert, oder die Käsesorte Klützer Gold, die in der DDR sehr bekannt war.