Die rote Rebsorte Pinotage ist eine Kreuzung, die an der Universität von Stellenbosch von Prof. Abraham Isak Perold in den 1920er Jahren durchgeführt wurde. Es handelt sich um eine Kreuzung der roten Rebsorten Cinsault und Pinot Noir (Spätburgunder). Da Cinsault früher vor allem Hermitage genannt wurde, entstand der Kunstname Pinotage. Seit dem Jahr 1959 wird die Kreuzung unter diesem Namen vermarktet. Das Jahr 1959 war auch das erste Jahr, wo ein moderner Pinotage-Wein ins internationale Rampenlicht auf der Young Wine Show in Südafrika kam und den Champion stellte. Im Jahr 1995 wurde die Pinotage Association gegründet, die heute über 200 Mitglieder zählt und unter anderem jedes Jahr die besten 20 Pinotage-Weine auswählt. Pinotage-Weine haben im internationalen Markt noch nicht den Durchbruch geschafft wie sich viele Weinliebhaber der Sorte in Südafrika dies erhoffen. Dies liegt vor allem an dem Bittergeschmack, den nicht alle Konsumenten lieben. Sofern Pinotage in Eichenfässern ausgebaut wird, zeigt der Wein eine sehr konzentrierte Struktur. Die Rotweine sind sehr tanninreich und sind vor allem Rotweine die man zum Essen trinkt. Einige der Pinnotage-Weine können sich heute mit internationalen Spitzenweinen messen. Vor allem auch fruchtbetonte Weine sind im Markt heute stärker nachgefragt. Die Palette an Geschmacksrichtungen ist sehr groß.
Bei den sogenannten Cap Blends wird ein Anteil von rund 20 Prozent mit Pinotage verschnitten. Kap-Weine werden zum Beispiel als Verschnittweine mit Merlot, Cabernet Sauvignon und einem Anteil von bis zu 30 Prozent Pinotage angeboten. Pinotage, als typisch autochthone Traubensorte aus Südafrika, spaltet bis heute die Gemeinde der Weintrinker. Manche sind wahre Fans der Pinotage-Weine geworden und andere lehnen diese Weine ab. Die Fußball-Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika bietet sich für die internationalen Gäste an, um sich ein Bild über die Qualität der Pinotage vor Ort zu machen. Insgesamt sind die Exportzahlen für südafrikanischen Wein in den letzten Jahren gestiegen. Verkaufsschlager sind vor allem Cabernet Sauvignon und Chardonnay. Pinotage liegt heute bei den roten Rebsorten im südafrikanischen Weinanbau auf Platz 4. Spitzenreiter nach den Anbauflächen ist immer noch Cabernet Sauvignon vor Shiraz.
Seit dem Jahr 1973 gibt es das Wine-of-Origin-(WO)-System. Mit dem Qualitätssiegel werden auf den Flaschen die Region, die Rebsorte und der Jahrgang kommuniziert. Die Zertifizierung und Kontrolle unterliegt hierbei dem staatliche Organ des Wine and Spirit Boards. Der Weinanbau in Südafrika wird nur am Westkap betrieben, das im Südwesten Südafrikas liegt. Hier herrscht mediterranes Klima und man findet beste Bedingungen für den Weinanbau. Bekannt ist international die Stadt Stellenbosch mit der Weinregion in der Provinz Westkap. Hier hat sich ein wahrer Weintourismus entwickelt. Man findet in der Region um die Stadt rund 120 Weingüter. Die Weinanbauregion stellt eine gute Adresse für Touristen dar, die die Weinkultur Südafrikas kennenlernen wollen.